茶道の歴史の原点は唐代まで遡ります。現在に伝わる作法が確立したのは千利休。道具も茶碗も自作し、茶道の基礎を作りました。表千家・裏千家などの流派もその後派生しています。
茶道の歴史をひもとく…茶碗や道具は誰が作った？あの流派は？表千家、裏千家はどこから？
そもそも、お茶を飲む習慣やその製法などは、中国の唐の時代に日本にもたらされたそうです。
歴史上、その原点とされるのは唐の時代の「陸羽」が記した『茶経』とされます。
しかし、中国のお茶の作法は日本と異なり、いわゆる「茶道」は日本で独自に発達していったもの。
中国の茶芸とは全く異なる様式を持っています。
さて、日本に伝わったお茶ですが、室町時代には茶の銘柄を当てる博打などが流行したそうです。
ある意味では「風流」かもしれませんが、わたしたちが思い描く「茶道」とは趣がことなります。
そして、「茶道」の歴史は、その後の安土桃山時代、武野紹鴎とその弟子であるかの有名な千利休によって確立されたとされました。
千利休（せんのりきゅう、せんりきゅう）は茶道の歴史を語る上で欠かせない人物です。
道具や茶碗を自身で作り、作法や茶を飲む場所も考案しました。
さまざまな虚飾や無駄を廃し、そこに張り詰める緊張と弛緩…いわゆるわび茶＝草庵の茶の完成者といわれます。
茶道には流派がありますが、千利休以前にも幾つかの流派は存在していました。
しかし、やはり茶道がメジャーになったのは千利休以後、…武家にも広まり、そしてその弟子達によって多くの流派が生まれたのです。
茶道の大衆化と千利休への回帰、そして世界の茶道へ…
江戸時代には、それまで武家や豪商のみがたしなんでいたで茶道が、町人達にも広まりました。
いわゆる町人文化にも茶道が広まっていったのです。
「三千家（さんせんけ）」と呼ばれる千家の各流派もこの流れを受け入れ、その際に家元制度という組織形態が出来上がりました。
しかし、その後の歴史の中で、より大衆化も進んでいったため、茶道本来の作法から外れていってしまうという事態も生じました。
そんな中、「人をもてなす」という原点に立ち返り、精神を重んじた茶道が見直される流れも生まれました。
千利休復古主義的なその流れは、利休流茶道の根本とされる「和敬清寂」という標語や「一期一会」（いちごいちえ）という概念も生み出したのです。
明治時代に入り、封建制度崩壊後は後ろ立てをなくした各流派は財政難に陥ります。
そんな中、裏千家（うらせんけ）が茶道の地位を確立し、茶道の歴史、作法、精神が教育となり、「女性の教養」として広まっていきます。
20世紀に入り、岡倉天心が欧米へ茶道を広め、それ以降、「茶の湯」から「茶道」と呼び名が変わったのだそうです。
そして、現在、茶道は艶やかな着物に華やかな茶会で行われており、日本だけでなく世界的な広がりを見せています。
